Πριν ο Μπιλ Γκέιτς φέρει επανάσταση στους προσωπικούς υπολογιστές, προτού εκδημοκρατίσει την πρόσβαση στην τεχνολογία και προτού το ίδρυμά του αντιμετωπίσει μερικά από τα μεγαλύτερα δεινά του κόσμου, ήταν απλώς ένα αδύναμο αγόρι που του άρεσε να παίζει χαρτιά με τη γιαγιά του και να κάνει πεζοπορία στα βουνά γύρω από την πόλη του, το Σιάτλ.
Ο συνιδρυτής της Microsoft έπρεπε να ξεκινήσει από κάπου και στα νέα του απομνημονεύματα, Source Code: My Beginnings, ο 69χρονος πρώην πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου περιγράφει λεπτομερώς αυτές τις ταπεινές αρχές, μιλώντας για την ανατροφή του με μια αυστηρή μητέρα και συνεχίζοντας σε όλη τη διαδρομή μέχρι τις μέρες του στο Χάρβαρντ με τον παιδικό του φίλο Πολ Άλεν, καθώς αναζητούσαν μια σημαντική ανακάλυψη εν μέσω της πρώιμης βιασύνης της τεχνολογίας των υπολογιστών.
«Αυτή ήταν η αυγή της επανάστασης των προσωπικών υπολογιστών», γράφει σχετικά με τη φιλοδοξία στα δωμάτια του κοιτώνα τους. «Όλοι προσποιούμασταν ότι φτιάχναμε τον δρόμο μας».
Ο Γκέιτς είναι φίλος με τον συγγραφέα (και τον βιογράφο των ιδιοφυιών) Γουόλτερ Άιζακσον για περισσότερα από 40 χρόνια.
Οι δυό τους βρέθηκαν πριν ο Γκέιτς φωτογραφηθεί για το περιοδικό που ίδρυσε ο Άντι Γουόρχολ στο γραφείο του στο Palm Desert της Καλιφόρνια, περιτριγυρισμένος από τη συλλογή του με περιοδικά Interview.
Γιατί ο Μπιλ Γκέιτς, πέρα από όλα τα άλλα, είναι και ποπ.
Ακολουθούν κάποια highlights από τη συζήτηση τους.
Ο Μπιλ Γκέιτς για το μυαλό του
Ήμουν αρκετά νέος όταν αντιλήφθηκα ότι το βάθος της περιέργειάς μου και η ικανότητά μου να επικεντρώνομαι σε κάτι για μεγάλες χρονικές περιόδους ήταν κάπως ασυνήθιστα.
Θυμάμαι στην τέταρτη δημοτικού το σχολείο είχε ένα πικάπ που έπαιζε μαθηματικά προβλήματα όπως 18 συν 13 και μετά έπρεπε να γράψεις την απάντηση. Δεν πήγαινε καν γρήγορα. Αλλά είπα, «Ουάου, όλοι είναι κάπως πανικοβλημένοι. Υποθέτω ότι έχω ένα πλεονέκτημα ταχύτητας σε αυτά τα αρκετά απλά μαθηματικά προβλήματα.»
Θυμάμαι επίσης ότι όταν έγραψα μια πολυσέλιδη έκθεση για την πολιτεία του Ντέλαγουερ, ήταν τεράστια πειδή είχα κάπως εμμονή με αυτό. Έτσι ήξερα ότι μου άρεσε να βγάζουν νόημα τα πράγματα από νωρίς.
Ήξερα επίσης ότι οι κοινωνικές μου δεξιότητες δεν ήταν οι καλύτερες, έτσι ήμουν πάντα λίγο άβολος με τα παιδιά της ηλικίας μου.
Σε γενικές γραμμές, παρόλο που ένιωθα λίγο παράταιρος, σίγουρα συνέβαλε πάρα πολύ στην ανάπτυξη της αυτοπεποίθησής μου πνευματικά. Βοήθησε επίσης στη μελέτη του λογισμικού σε μια εποχή που αυτό επρόκειτο να γίνει εξαιρετικά σημαντικό και εξαιρετικά πολύτιμο.
Οι γονείς μου με έστειλαν σε έναν θεραπευτή, κάτι που ήταν πολύ ασυνήθιστο, αλλά όχι για κάποια συγκεκριμένη διάγνωση, απλώς πίστευαν ότι αυτός ο θεραπευτής θα μπορούσε να με πείσει να είμαι λίγο λιγότερο σκληρός μαζί τους και να έχουν λίγη περισσότερη γαλήνη στο σπίτι. Όταν με έστειλαν για πρώτη φορά, σκέφτηκα, «Α, αυτό δεν θα λειτουργήσει». Αλλά στην πραγματικότητα, ο θεραπευτής ήταν τόσο διαφωτισμένος και ωραίος που μου έδωσε πράγματα να διαβάσω.
Στην πραγματικότητα διατύπωσε το πρόβλημα ως εξής: «Γιατί βρίσκεσαι σε αυτή τη σύγκρουση με τους γονείς σου; Η πραγματική σύγκρουση είναι ανάμεσα σε σένα και τον κόσμο και οι γονείς σου είναι με το μέρος σου». Αυτό με έκανε πραγματικά να σκεφτώ, «Ναι, έχει δίκιο σε αυτό. Γιατί προσπαθώ τόσο για να πω ότι οι κανόνες των γονιών μου είναι παράλογοι;» Όροι όπως το φάσμα του αυτισμού ή η νευροποικιλομορφία δεν ακούγονταν πολύ εκείνη την εποχή. Κανείς δεν σκέφτηκε ποτέ ότι έπρεπε να πάρω φάρμακα για τη ΔΕΠΥ ή κάτι παρόμοιο.
Είναι δύσκολο να πω αν το γεγονός ότι δεν μου έδωσαν κάποια αγωγή με βοήθησε. Αν μου έλεγαν να συμπεριφέρομαι κανονικά και είχα συμφωνήσει με αυτό, μπορεί να μην είχα καθίσει στο δωμάτιό μου και να διαβάζω βιβλία με τόσο πάθος. Η μαμά μου δεν σταμάτησε να με ενθαρρύνει να μιλάω στους ενήλικες που έρχονταν σπίτι.
Έτσι, στην πραγματικότητα, αυτή η ιδέα να μιλήσω για προβλήματα του πραγματικού κόσμου με ενήλικες και να κατανοήσω τη δουλειά που έκαναν ήταν πολύ χρήσιμη για μένα καθώς έφευγα και δούλευα επάνω σε λογισμικά.
Ήμουν τόσο απίστευτα τυχερός τόσο με τους γονείς μου όσο και με την εποχή που γεννήθηκα. Οι γονείς μου αποφάσισαν να επενδύσουν σε ιδιωτικά σχολεία, έτσι με έστειλαν στο Lakeside, το οποίο έτυχε να είναι ένα μέρος με πραγματικά υπέροχα δασκάλους που περνούσαν δυσανάλογο χρόνο μαζί μου.
Εκεί εμφανίζεται επίσης αυτό το μηχάνημα, ο τηλετύπος, όπου μπορούσες να καλέσεις και να συνδεθείς με αυτόν τον μεγάλο, αρκετά ακριβό υπολογιστή, εμφανίζεται μπροστά μου όταν είμαι 13 ετών. Μέχρι τα 18 μου, είχα τεράστια έκθεση στον κόσμο των λογισμικών και είχα ανθρώπους που ήταν πολύ έμπειροι να με συμβουλεύουν.
Πάντα μου φαίνεται περίεργο όταν τα πράγματα αποκτούν μια επίφαση μύθου. Εντάξει, αν είσαι πραγματικά καλός, τότε πρέπει να ήσουν πολύ, πολύ, πολύ καλύτερος από όλους σε κάθε βήμα της διαδρομής λένε. Ήμουν πολύ καλός μαθητής στα μαθηματικά και καλύτερος από άλλους, αλλά αν έλεγες στην ομάδα των συνομηλίκων μου, «Εντάξει, ένας από εσάς θα είναι τρελά επιτυχημένος», δεν ήταν τόσο προφανές ότι θα ήμουν εγώ.
Ήθελα με το βιβλίο μου να είμαι ευθύς σχετικά με αυτό, να μην δημιουργήσω κάποιο μύθο. Υπήρχαν άνθρωποι που με βοήθησαν να κάνω ό,τι έχω καταφέρει. Με την αυτοβιογραφία προσπαθώ να ξεκαθαρίσω ότι ήμουν πολύ τυχερός που βρέθηκα στην απαρχή της επανάστασης του ψηφιακού λογισμικού, των προσωπικών υπολογιστών, απλά έτυχε να έχω τη σωστή εμπειρία και να με εμπιστευτούν για να βοηθήσω στο να γίνει η Microsoft κορυφαία εταιρεία.
Ένα από τα μεγάλα πλεονεκτήματα της νεότητας είναι ότι μπορείς να σκεφτείς τα πράγματα από την αρχή. Και να τα αμφισβητείς. Όταν οι άνθρωποι λένε, «Αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να λυθεί αυτό το πρόβλημα», και εσύ αναρωτιέσαι «Το έχουν σκεφτεί πραγματικά όλο αυτό; Οι άνθρωποι απλώς το δέχονται αυτό; Ίσως υπάρχει πιο αποτελεσματικός ή καλύτερος τρόπος για να γίνει αυτό».
Έχεις κίνητρο για να σκεφτείς κάτι μοναδικό. Και ναι, αυτό μπορεί να σε οδηγήσει σε λάθος μονοπάτι, αλλά όταν ο Πολ Άλεν μου είπε, «Αυτοί οι επεξεργαστές θα γίνουν εκθετικά καλύτεροι», είπα, «Θεέ μου, οι συνέπειες αυτού είναι απίστευτες. Πώς και οι άλλοι άνθρωποι δεν το βλέπουν αυτό; Αγόρι, θα τους δείξουμε ποια είναι η μαγεία εδώ όταν πάρεις αυτά τα chips και τα συνδυάσεις με κάποιο εξαιρετικό λογισμικό».
Όταν παίζετε για πρώτη φορά χαρτιά, κανείς δεν σας λέει, «Ε, πρέπει να θυμάστε όλα τα χαρτιά που έχουν ήδη περάσει» – πόσα δεκάρια ή ντάμες ή εφτάρια έχουν πέσει κάτω έτσι ώστε να υπολογίζεις τις κινήσεις σου. Και η γιαγιά μου με πίεσε σε αυτό. Ήταν κάπως σαν μαθηματικά. Το απολάμβανα να το κάνω τόσο καλά, ίσως και σταδιακά καλύτερα, από εκείνη.
Από όλα τα παιχνίδια τράπουλας, αυτό που είναι το πιο περίπλοκο, σχεδόν συναρπαστικό, είναι το μπριτζ. Το μπριτζ ήταν μια από τις πιο δημοφιλείς δραστηριότητες στην Αμερική, αλλά αυτό ήταν πολύ πίσω στη δεκαετία του 1930. Οι γονείς μου με δίδαξαν όταν ήμουν μικρός, και μετά μέσω της φιλίας μου με τον Γουόρεν Μπάφετ που έπαιζε πολύ μπριτζ βελτιώθηκαν. Έτσι, εξελίχθηκα σε ένα μάλλον αξιοπρεπή παίκτη και εξακολουθώ να προσπαθώ να πηγαίνω σε τουλάχιστον ένα εθνικό τουρνουά κάθε χρόνο. Ήμουν μόλις σε ένα για τρεις μέρες, έπαιζα μπριτζ μέρα και νύχτα και απολάμβανα όταν έκανα κάτι καλά αλλά και όταν με δυσκόλευα όταν δεν τα κατάφερνα όπως έπρεπε.
Είναι απίστευτο πόσο καλοί είναι οι άνθρωποι στο να απορρίπτουν ασήμαντες πληροφορίες και να κρατούν ό,τι είναι σημαντικό. Εξελιχθήκαμε για να βρίσκουμε φαγητό και να μη χανόμαστε, τέτοια πράγματα. Μπορώ να θυμηθώ όλο το πρώιμο λογισμικό σχεδόν γραμμή προς γραμμή, γιατί ήταν ένα τόσο έντονο και σημαντικό πράγμα για μένα. Κι όμως, αν βρίσκεστε σε μια συνάντηση με τέσσερα ή πέντε άτομα, ακόμα και 20 λεπτά αργότερα, και σας ρωτήσουν «Εντάξει, τι φορούσαν όλοι;» μάλλον δεν θα το θυμάστε. Ενώ για τον υπολογιστή, επειδή έχει ουσιαστικά άπειρο αποθηκευτικό χώρο, είναι όλα εκεί. Οι άνθρωποι είναι πολύ καλοί στο να περιορίζουν τη μνήμη. Όσο λοιπόν έγραφα και επέστρεφα πίσω στο χρόνο τη ζωή μου ήταν εκπληκτικό πόσα θυμήθηκα για το παρελθόν μου και όλο αυτό το θαυμάσιο ταξίδι της ενηλικίωσης .
Υπάρχουν σίγουρα πολλά καινοτόμα πράγματα που χρειάζεται ο κόσμος, είτε πρόκειται για ασθένειες είτε για τεχνολογίες περιβάλλοντος. Αλλά η πιο σημαντική τεχνολογία είναι η τεχνητή νοημοσύνη, επειδή πρόκειται να έχει τεράτσιο αντίκτυπο σε όλες τις επιστήμες και να βοηθήσει να κάνουμε μερικές από τις εργασίες που σήμερα κάνουμε εμείς οι άνθρωποι.
Οπότε αυτό που προτείνω είναι οπωσδήποτε να κατανοήσουμε πού λειτουργεί και πού δεν λειτουργεί και σίγουρα θα υπάρξει μεγάλη πρόοδος την επόμενη δεκαετία, πολύ πιο σημαντική από την ψηφιακή επανάσταση που έχω υπάρξει μέρος της μέχρι σήμερα.
Η τεχνητή νοημοσύνη είναι απεριόριστη όσον αφορά τις πραγματικές δυνατότητές της. Έτσι, τα καλά νέα είναι ότι πολλά από τα πράγματα που ήταν σε έλλειψη μπορούν να είναι διαθέσιμα όπως ιατρική περίθαλψη στην Αφρική, εκπαιδευτικοί κα.
Η AI μπορεί να παρέμβει και να παρέχει αυτές τις λειτουργίες, δεν θα έχουμε το ίδιο είδος έλλειψης αλλά θα έχουμε άλλα κενά. «Εντάξει, πώς περνάμε τον χρόνο μας; Πώς οα ορίσουμε τι έχει αξία; Τι πράγματα θέλουμε ή πρέπει να κάνουμε ακόμα;» Θα έχουμε πλεόνασμα και αυτό μας δίνει την ελευθερία ή την αβεβαιότητα τι θα κάνουμε με αυτήν την απίστευτη πρόοδο.
Μου αρέσει πολύ ο κινηματογράφος. Το Spy Game [η ταινία με τον Ρόμπερτ Ρέντφορντ και τον Μπραντ Πιτ] είναι μια πολύ έξυπνα δημιουργημένη ιστορία. Λατρεύω πολλές ταινίες. Λατρεύω τα θεατρικά έργα. Οι γονείς μου με πήγαν στο Μπρόντγουεϊ όταν πήγαινα σχολείο στην Ανατολική Ακτή στο Χάρβαρντ. Λατρεύω τη μουσική. Παίζω πολύ τένις. Έτσι, παρόλο που μάλλον διαβάζω περισσότερο από τον μέσο άνθρωπο όλες αυτές οι μορφές ψυχαγωγίας είναι εξαιρετικές για μάθηση και για χαλάρωση.
Διαβάστε όλοκληρη τη συνέντευξη εδώ
