Ο Ντόναλντ Τραμπ, μετά και τη συνομιλία που είχε την Πέμπτη με τον Βλαντίμιρ Πούτιν, την οποία χαρακτήρισε «πολύ καλή και παραγωγική», εκτίμησε πως υπάρχουν σοβαρές πιθανότητες τερματισμού του πολέμου στην Ουκρανία – ενώ κάλεσε τον ομόλογό του να «χαρίσει τη ζωή» στους περικυκλωμένους αντίπαλους στρατιώτες στην περιοχή του Κουρσκ. Ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, από την πλευρά του, εμφανίστηκε σαφώς πιο απαισιόδοξος, σημειώνοντας ότι οι όροι τους οποίους έθεσε ο Βλαντίμιρ Πούτιν είναι τέτοιοι που «είτε τίποτα δεν θα λειτουργήσει γενικώς είτε δεν θα λειτουργήσει για όσο το δυνατό μεγαλύτερο διάστημα». Ο πρόεδρος της Ρωσίας, τέλος, οι περισσότεροι αναλυτές θεωρούν ότι «παίζει καθυστέρηση» και, παρά την αρχική θετική υποδοχή της πρότασης Τραμπ, θα επιχειρήσει να κερδίσει περισσότερο έδαφος και να βρεθεί σε πολύ καλύτερη θέση από ό,τι είναι σήμερα προτού δεχθεί να καθίσει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Πάντως χθες δήλωσε ότι «η κατάσταση έχει αρχίσει να κινείται».
Αυτό είναι το σκηνικό που έδειχνε να διαμορφώνεται χθες, έπειτα από μία εβδομάδα εντατικών διαβουλεύσεων και παρασκηνίου γύρω από το Ουκρανικό. Στην πράξη, ωστόσο, το σενάριο που θέλει να μπαίνει άμεσα μια άνω τελεία στον πόλεμο αυτόν, ο οποίος έχει ήδη εισέλθει στον τέταρτο χρόνο του, παραμένει στον «αέρα». Κι αυτό, παρά τη συνάντηση που είχε με τον Πούτιν ο ειδικός απεσταλμένος του Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ, αργά το βράδυ της Πέμπτης, μετά την οποία ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου έκανε λόγο για «συγκρατημένη αισιοδοξία». Ο ίδιος άφησε, επίσης, να εννοηθεί ότι θα υπάρξει σχετικά σύντομα τηλεφωνική επαφή ανάμεσα στους δύο προέδρους, αφού πρώτα ο Λευκός Οίκος ενημερωθεί από τον Γουίτκοφ για το περιεχόμενο της συνάντησής του με τον Πούτιν.
Σε κάθε περίπτωση, οι εξελίξεις οδηγούν στο συμπέρασμα πως το σύνολο των εμπλεκομένων – της ΕΕ συμπεριλαμβανομένης – έχουν επιδοθεί σε ένα παιχνίδι με τον χρόνο, στο οποίο κάθε πλευρά έχει τις δικές της επιδιώξεις και αγωνίες. Ειδικά οι Ηνωμένες Πολιτείες, πάντως, ο πρόεδρος των οποίων ήταν αυτός που «ανακάτεψε την τράπουλα» με τις πρωτοβουλίες του, έχουν βρεθεί σε μια εξαιρετικά λεπτή θέση.
Τα διλήμματα του Τραμπ
«Το γενικότερο ερώτημα που τίθεται είναι αν ο Πούτιν είναι τόσο προσηλωμένος στην ειρήνη όσο επιμένει να ισχυρίζεται ο Τραμπ ή εάν οι υποχωρήσεις που απαιτούνται προκειμένου να συμμετάσχει στη διαδικασία θα κοστίσουν στον Τραμπ τη στήριξη της Ουκρανίας και των κυβερνήσεων της Ευρώπης, που φοβούνται ότι η Ρωσία θα επαναλάβει τις εχθροπραξίες εάν δεν υπάρξει μια ισχυρή συμφωνία», προειδοποιούσε χαρακτηριστικά σχετική ανάλυση στην «Wall Street Journal». Υπογραμμίζοντας, έτσι, τα διλήμματα με τα οποία είναι αντιμέτωπος ο πρόεδρος των ΗΠΑ, ο οποίος από τη μία επαναλαμβάνει διαρκώς τη δυνατότητά του να πείσει τον ρώσο ομόλογό του για ειρήνη και, από την άλλη, τον απειλεί με νέες σκληρές κυρώσεις. Η κυβέρνηση Τραμπ έχει στόχο μια «μόνιμη και βιώσιμη ειρήνη», την οποία θα εγγυηθεί ένας «ευρωπαϊκός μηχανισμός ασφαλείας», τόνισε ο σύμβουλος Εθνικής Ασφαλείας του αμερικανού προέδρου, Μάικ Γουόλτς, επιδιώκοντας να δώσει το αναγκαίο «βάθος» στις διεργασίες. Η αλήθεια, όμως, είναι πως για την ώρα, ούτε το Κίεβο είναι έτοιμο να δεχθεί τους όρους που διατύπωσε ο Πούτιν – οι οποίοι, ουσιαστικά, συνιστούν αποδοχή συνθηκολόγησης – ούτε οι Ευρωπαίοι έχουν διαμορφώσει ενιαία αντίληψη και σχέδιο για το πώς θα εκπληρώσουν τον ρόλο που τους επιφυλάσσει ο Τραμπ.
Οσον αφορά την ΕΕ, μάλιστα, παρά τις εντατικές διεργασίες μεταξύ των εταίρων (και αρκετών «προθύμων») τις τελευταίες εβδομάδες, θεωρείται αμφίβολο εάν θα υπάρξει «φως στο τούνελ» έπειτα και από την τακτική σύνοδο κορυφής που θα γίνει αυτήν την εβδομάδα (20-21 Μαρτίου) στις Βρυξέλλες.
