«Θα είναι τα μάτια και τα αφτιά μου και θα εφαρμόζω ό,τι μου προτείνουν». Με αυτά τα λόγια, ο Ντόναλντ Τραμπ περιέγραψε στα τέλη Ιανουαρίου τα καθήκοντα των τριών νέων «ειδικών πρεσβευτών» του στο Χόλιγουντ: τους ηθοποιούς Σιλβέστερ Σταλόνε, Μελ Γκίμπσον και Γιον Βόιτ. Ο στόχος του αμερικανού προέδρου είναι η αναγέννηση της αμερικανικής κινηματογραφικής και τηλεοπτικής βιομηχανίας, η οποία βλέπει όλο και περισσότερες παραγωγές να φεύγουν για τον Καναδά, την Αυστραλία και το Ηνωμένο Βασίλειο λόγω των φορολογικών κινήτρων που προσφέρουν οι χώρες αυτές.
Χωρίς να έχει ξεκαθαρίσει αν πρόκειται για έμμισθες θέσεις ή τι ακριβώς περιλαμβάνουν τα καθήκοντά τους, ο Τραμπ δήλωσε ότι οι τρεις αστέρες θα είναι οι εκπρόσωποί του σε ένα «καταπληκτικό αλλά προβληματικό μέρος: το Χόλιγουντ». Οι τρεις ηθοποιοί, γνωστοί υποστηρικτές του Τραμπ, δέχθηκαν με τιμή τον ρόλο, όμως δύο μήνες μετά δεν έχει γίνει καμία δημόσια αναφορά για τις ενέργειές τους.
Οι επικριτές τούς χαρακτηρίζουν «κατασκόπους» ή «πληροφοριοδότες» που μπήκαν στον κλάδο για να παρακολουθούν την πορεία της βιομηχανίας, την οποία ο Τραμπ θεωρεί σε κρίση. Η πτώση της παραγωγικότητας στο Χόλιγουντ κατά 5% το τρίτο τρίμηνο του 2024 (σύμφωνα με το Film LA) και οι εκτεταμένες πυρκαγιές στην Καλιφόρνια έχουν δημιουργήσει κλίμα αστάθειας, ενώ η αυξανόμενη στροφή στις streaming πλατφόρμες έχει αλλάξει ριζικά το μοντέλο παραγωγής και διανομής.
Η πλειοψηφία των σταρ στο Χόλιγουντ δηλώνει δημοκρατική, καθιστώντας ξεκάθαρη τη ρήξη με τον Τραμπ. Αντίθετα, οι Σταλόνε, Γκίμπσον και Βόιτ υπήρξαν ένθερμοι υποστηρικτές του. Ο Βόιτ, μάλιστα, έχει αποκαλέσει τον Τραμπ «τον καλύτερο πρόεδρο από την εποχή του Αβραάμ Λίνκολν», ενώ είχε λάβει το 2019 την Εθνική Καλλιτεχνική Διάκριση. Ο Μελ Γκίμπσον έχει καταφερθεί συχνά κατά του Χόλιγουντ, κάνοντας λόγο για «σατανικές παρουσίες» στον χώρο.
Εντονες διακυμάνσεις
Το 2024 ήταν μια χρονιά με έντονες διακυμάνσεις για τη βιομηχανία. Σύμφωνα με το The Hollywood Reporter, η Disney κατέγραψε αύξηση 6% στα έσοδά της (5,46 δισ. δολάρια), έχοντας τις τρεις πιο εμπορικές ταινίες της χρονιάς: «Inside Out 2», «Deadpool & Wolverine» και «Moana 2». Αντιθέτως, η Warner Bros. Discovery είδε τα κέρδη της να πέφτουν κατά 23% και τα έσοδά της κατά 5%, ενώ η Sony παρουσίασε πτώση 13% στα καθαρά κέρδη και 4% στα έσοδα. Η Paramount είχε έσοδα 3 δισ. δολάρια αλλά υπέστη σημαντικές λειτουργικές ζημίες. Η NBC Universal είχε έσοδα 14 δισ. δολάρια, ωστόσο υπέστη πτώση 4% λόγω μείωσης 18,6% στις εισπράξεις από τις κινηματογραφικές αίθουσες.
Το Netflix συνεχίζει να κυριαρχεί παγκοσμίως, καταγράφοντας αύξηση 16% στα έσοδά του (39 δισ. δολάρια) και προσθέτοντας 9,5 εκατομμύρια νέους συνδρομητές. Η επιτυχία της 2ης σεζόν του «Squid Game» ήταν τεράστια, με 68 εκατομμύρια προβολές τις πρώτες τέσσερις ημέρες.
Η «χρυσή εποχή» του Χόλιγουντ, όπως την οραματίζεται ο Τραμπ, μοιάζει περισσότερο με πολιτικό σλόγκαν παρά με ρεαλιστικό πλάνο. Η βιομηχανία αλλάζει ραγδαία και παρά την προσπάθεια του Τραμπ να την «επαναπατρίσει», η παγκοσμιοποίηση της παραγωγής και το streaming καθορίζουν πλέον το μέλλον. Οι «πρεσβευτές» του στον κινηματογράφο ίσως λειτουργούν περισσότερο ως σύμβολα παρά ως ουσιαστικοί εκπρόσωποι. Το αν μπορούν να επαναφέρουν τη λάμψη και την κυριαρχία του Χόλιγουντ, μένει να φανεί.
