Οι Κινέζοι παραγωγοί πλαστικών χριστουγεννιάτικων δέντρων και άλλων εορταστικών διακοσμήσεων δηλώνουν ότι οι παραγγελίες από τους πελάτες των ΗΠΑ, οι οποίες είναι ζωτικής σημασίας για τις δραστηριότητές τους, θα έπρεπε να έχουν ξεκινήσει να έρχονται αλλά λόγω των αυξανόμενων εισαγωγικών δασμών, αυτό δεν έχει συμβεί, όπως αναφέρει το Reuters.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχει αυξήσει τους δασμούς στις κινεζικές εισαγωγές κατά 125% μέχρι στιγμής φέτος, σε έναν κλιμακούμενο εμπορικό πόλεμο που απειλεί τον μεγαλύτερο εξαγωγέα βιομηχανικών προϊόντων στον κόσμο.
Το λιανεμπόριο των χριστουγεννιάτικων ειδών στις ΗΠΑ εξαρτάται σχεδόν πλήρως από την Κίνα από όπου προμηθεύονται το 87% των εν λόγω αγαθών – αξίας περίπου 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Τα κινεζικά εργοστάσια εξαρτώνται επίσης σε μεγάλο βαθμό από την αμερικανική αγορά, όπου πωλούν το 50% από όσα κατασκευάζουν.
Αν οι Αμερικανοί θέλουν φέτος νέα χριστουγεννιάτικα στολίδια, θα πρέπει να πληρώσουν πολύ περισσότερα γι’ αυτά – αν μπορέσουν, βέβαια, να τα βρουν στα ράφια.
«Μέχρι στιγμής φέτος, κανένας από τους Αμερικανούς πελάτες μου δεν έχει κάνει καμία παραγγελία», δήλωσε ο Qun Ying, ο οποίος διευθύνει ένα εργοστάσιο τεχνητών χριστουγεννιάτικων δέντρων στην ανατολική πόλη Jinhua.
«Φυσικά πρόκειται για τους δασμούς. Μέχρι τα μέσα Απριλίου κανονικά όλες οι παραγγελίες έχουν ολοκληρωθεί, αλλά αυτή τη στιγμή, είναι δύσκολο να γνωρίζουμε αν θα έρθουν παραγγελίες. Ίσως οι Αμερικανοί πελάτες να μην αγοράσουν τίποτα φέτος».
Στο Shaoxing, περίπου 160 χιλιόμετρα μακριά από το Jinhua, ο ιδιοκτήτης του εργοστασίου Liu Song ήταν βέβαιος ότι η επιχείρησή του μπορεί να αντεπεξέλθει προσπαθώντας να πουλήσει περισσότερο στη Ρωσία, την Ευρώπη και τη Νοτιοανατολική Ασία, οι οποίες μαζί λαμβάνουν ήδη το 75% των προϊόντων του.
«Ανησυχούμε ότι οι παραγγελίες στις ΗΠΑ θα μειωθούν», είπε, ενώ πρόσθεσε: «Θα κερδίσουμε σίγουρα αυτόν τον εμπορικό πόλεμο».
Η Τζέσικα Γκουό, η οποία επίσης διευθύνει ένα εργοστάσιο χριστουγεννιάτικων δέντρων στην Τζινχουά, δήλωσε ότι μόλις ειδοποιήθηκε από έναν σημαντικό πελάτη στις ΗΠΑ ότι διακόπτει μια παραγγελία ύψους 3 εκατομμυρίων γιουάν (408.191 δολάρια) για την οποία είχε ήδη δαπανήσει 400.000 γιουάν σε υλικά.
Αναμένει ότι η παραγγελία αυτή θα ακυρωθεί σύντομα και ανησυχεί για την επιχείρησή της.
«Οι συνάδελφοί μου και εγώ βασιζόμαστε στις αμερικανικές παραγγελίες για να επιβιώσουμε», δήλωσε η Guo. «Αυτό θα επηρεάσει αναπόφευκτα πολλούς ανθρώπους. Κανείς δεν μπορεί να ξεφύγει».
Οι οικονομολόγοι λένε ότι ο εμπορικός πόλεμος θα μειώσει κατά 1-2 ποσοστιαίες μονάδες την κινεζική οικονομική ανάπτυξη φέτος, θα επιδεινώσει τα προβλήματα βιομηχανικής πλεονάζουσας παραγωγικής ικανότητας, θα απειλήσει τις θέσεις εργασίας και θα τροφοδοτήσει περαιτέρω τις αποπληθωριστικές δυνάμεις.
Καθώς οι Κινέζοι εξαγωγείς πωλούν λιγότερο στις ΗΠΑ, οι οποίες πέρυσι αγόρασαν αγαθά αξίας άνω των 400 δισεκατομμυρίων δολαρίων, θα πρέπει να ανταγωνίζονται όλο και πιο έντονα τις τιμές σε άλλες αγορές.
Αυτό θα πλήξει τα ήδη ισχνά περιθώρια κέρδους τους και θα τους αναγκάσει να μειώσουν το κόστος στην πατρίδα τους, λένε οι οικονομολόγοι.
Το εργοστάσιο του Guo, που έχει έκταση 10.800 τετραγωνικών μέτρων (116.250 τετραγωνικά πόδια), απασχολεί τακτικά 140 άτομα, αλλά ο αριθμός αυτός μπορεί να φθάσει τα 200 στην περίοδο αιχμής της παραγωγής κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Φέτος δεν περιμένει να χρειαστεί επιπλέον εργαζόμενους.
«Η απoυσία της αμερικανικής αγοράς θα επηρεάσει σίγουρα τις θέσεις εργασίας πολλών ανθρώπων», δήλωσε ο Guo. Η εγχώρια ζήτηση για χριστουγεννιάτικα στολίδια στην Κίνα είναι ασήμαντη, πρόσθεσε.
Η προμήθεια από άλλες χώρες εκτός της Κίνας θα είναι δύσκολη. Ο δεύτερος μεγαλύτερος εξαγωγέας χριστουγεννιάτικων διακοσμήσεων στις ΗΠΑ είναι η Καμπότζη, η οποία παράγει το 5,5% των αγαθών, και την περασμένη εβδομάδα ο Τραμπ επέβαλε δασμό 49% στις εισαγωγές από την Καμπότζη.
«Σίγουρα δεν μπορούν να κατασκευαστούν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Δεν υπάρχει παραγωγή, η τεχνολογία δεν είναι εδώ, η αγορά εργασίας δεν είναι εδώ», δήλωσε ο Warner.
Ο Warner, ο οποίος αναμένει σημαντικές, αλλά δύσκολα εκτιμώμενες, αυξήσεις των τιμών, λέει ότι το 80% όλων των χριστουγεννιάτικων δέντρων που εκτίθενται στις ΗΠΑ είναι τεχνητά. Τα προ-φωτισμένα δέντρα, που είναι τα περισσότερα από αυτά, κατασκευάζονται μόνο στην Κίνα. Καταγγέλλει ότι ο κλάδος της γίνεται παράπλευρη απώλεια σε μια γεωπολιτική μάχη.
«Αυτά που κατασκευάζουν και πωλούν τα μέλη μας δεν είναι στρατηγικά προϊόντα», δήλωσε η Warner.
«Δεν είμαστε απειλητικοί. Είμαστε μια ευτυχισμένη, χαρούμενη επιχείρηση. Θα θέλαμε να παραμείνουμε σε αυτή τη χαρούμενη επιχείρηση».
