Ενα βιβλίο 2.000 ετών για τους ρωμαίους αυτοκράτορες μπαίνει στις λίστες των ευπώλητων βιβλίων, σύμφωνα με την κυριακάτικη έκδοση των βρετανικών «Times». Πρόκειται για τους «Βίους των Καισάρων», το έργο που περιγράφει τα πάντα: από αποτυχίες στην εξωτερική πολιτική μέχρι σεξουαλικά σκάνδαλα, τα οποία φαίνεται ότι ταλάνιζαν τον κόσμο στην αρχαιότητα εξίσου με σήμερα. Το έργο φέρει την υπογραφή του λογίου Σουητώνιου που έζησε τον 2ο αι. Και η μετάφρασή του από τα λατινικά από τον συν-παρουσιαστή του podcast «The Rest Is History» Τoμ Χόλαντ γίνεται πλέον ανάρπαστη από τα ράφια των βιβλιοπωλείων, αποδεικνύοντας ότι το δράμα, οι αμαρτίες και οι εκκεντρικότητες αποτελούν ασφαλή συνταγή για κορυφαίες πωλήσεις.
Η συλλογή των 12 βιογραφιών, που καλύπτουν την περίοδο που βρισκόταν στην εξουσία ο Ιούλιος Καίσαρας και οι 11 διάδοχοί του, αποτελεί την πρώτη έκδοση που ανήκει στην κατηγορία των κλασικών μη-μυθοπλαστικών του οίκου Penguin Classics η οποία κατάφερε να κερδίσει μια θέση στη λίστα των ευπώλητων.
«Ενθουσιασμένος για τον Σουητώνιο, βλέποντας ότι ο νεαρός είναι ικανός να φτάσει στη λίστα των μπεστ σέλερ ύστερα από δύο χιλιετίες» δήλωσε ο Τομ Χόλαντ στην ανακοίνωση της είδησης. Το βιβλίο κυκλοφόρησε στις 13 Φεβρουαρίου, 18 μήνες μετά τη στιγμή που η αρχαία Ρώμη βρέθηκε στο επίκεντρο ενός μεγάλου διαδικτυακού φαινομένου, με τις γυναίκες να ρωτούν τους άνδρες πόσο συχνά σκέφτονται τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία και να δημοσιεύουν τις απαντήσεις τους στο Διαδίκτυο.
Ο Χόλαντ αποδίδει τη γοητεία που ασκεί η Ρώμη στους Βρετανούς σε πολλούς διαφορετικούς παράγοντες. Και ως έναν χαρακτηριστικό αναφέρει το γεγονός ότι η Βρετανία υπήρξε επαρχία της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και το αγγλικό αλφάβητο βασίζεται στο λατινικό. «Ισως να αισθανόμαστε πιο κοντά στους Ρωμαίους παρά στους Αιγύπτιους ή τους Ασσύριους» επισημαίνει.
Κουτσομπολιά
Ο Σουητώνιος έγραψε τους «Βίους των Καισάρων» ενώ βρισκόταν στην εξουσία ο Αδριανός. «Νομίζω ότι ο λόγος που είναι πάντα δημοφιλείς οφείλεται στο γεγονός ότι είναι γεμάτοι από τα πιο σκανδαλώδη κουτσομπολιά, αλλά επίσης και πολύ ψυχολογικά διορατικοί» λέει ο Χόλαντ. «Εχουν τα χαρακτηριστικά μιας πολύ υψηλής ποιότητας κουτσομπολίστικης στήλης».
«Αν υπήρχαν λίστες ευπώλητων στη Ρώμη του 2ου αι., οι “Βίοι των Καισάρων” του Σουητώνιου σίγουρα θα βρίσκονταν σε αυτές» υποστήριξε από την πλευρά του ο Στιούαρτ Πρόφιτ, διευθυντής εκδόσεων της Penguin Press.
Ο Χόλαντ εκτιμά ότι η επιτυχία του podcast «The Rest Is History» βοήθησε τις πωλήσεις του βιβλίου, καθώς μέσα σε έναν μήνα καταγράφηκαν για τα τέσσερα επεισόδια που αφορούσαν τον Σουητώνιο 17,5 εκατ. λήψεις. Και όσο για τη διαδικασία μετάφρασης, τη συγκρίνει με έναν γάμο. «Περνάς πολύ χρόνο με κάποιον που νομίζεις ότι θα απολαύσεις την παρέα του, οπότε είναι πάντα καλό να ανακαλύπτεις ό,τι πράγματι συμβαίνει».
