Στους σωκρατικούς του διαλόγους που ονομάζονται Τίμαιος και Κριτίας, περιγράφει αυτόν την Ατλαντίδα, που βρισκόταν πέρα από τις Στήλες του Ηρακλή (σημερινό Στενό του Γιβραλτάρ) ως μια τεράστια, πλούσια αυτοκρατορία με λαμπρή αρχιτεκτονική, προηγμένη τεχνολογία και ισχυρό στρατό.
Αυτός ο μεγάλος πολιτισμός, σύμφωνα με τους διαλόγους, καταστράφηκε τελικά σε ένα κατακλυσμιαίο γεγονός μετά από κοινωνική ηθική παρακμή και βυθίστηκε στον ωκεανό γύρω στο 9.600 π.Χ.
Βασίζεται όμως η ιστορία της Ατλαντίδας στην πραγματικότητα;
-
Η Ατλαντίδα ήταν μια μεσοατλαντική ήπειρος που βυθίστηκε ξαφνικά στον ωκεανό
Η ιδέα ότι η Ατλαντίδα ήταν ένας πραγματικός ιστορικός τόπος και όχι απλώς ένας θρύλος που επινόησε ο Πλάτων, δεν εμφανίστηκε μέχρι τα τέλη του 19ου αιώνα σύμφωνα με το history.com
Στο βιβλίο του με τίτλο Atlantis, the Antediluvian World που κυκλοφόρησε το 1882, ο συγγραφέας Ignatius Donnelly υποστήριξε ότι τα επιτεύγματα του αρχαίου κόσμου (όπως η μεταλλουργία, η γλώσσα και η γεωργία) πρέπει να είχαν μεταδοθεί από έναν προγενέστερο προηγμένο πολιτισμό, καθώς οι αρχαίοι δεν ήταν αρκετά εξελιγμένοι ώστε να αναπτύξουν αυτές τις εφευρέσεις μόνοι τους.
Υποθέτοντας ότι ο Ατλαντικός Ωκεανός είχε βάθος μόνο μερικές εκατοντάδες μέτρα, ο Donnelly περιέγραψε μια ήπειρο που πλημμύρισε από μεταβαλλόμενα ωκεάνια ύδατα και βυθίστηκε ακριβώς στη θέση που είπε ο Πλάτων.
-
Η Ατλαντίδα απορροφήθηκε από το τρίγωνο των Βερμούδων
Εμπνευσμένοι από τον Donnelly, πολλοί μεταγενέστεροι συγγραφείς επέκτειναν τις θεωρίες του και πρόσθεσαν τις δικές τους εικασίες σχετικά με το πού μπορεί να βρισκόταν η Ατλαντίδα.
Ένας από αυτούς τους συγγραφείς ήταν ο Charles Berlitz που στη δεκαετία του 1970 ισχυρίστηκε ότι η Ατλαντίδα ήταν μια πραγματική ήπειρος που βρισκόταν στα ανοικτά των Μπαχάμες και είχε πέσει θύμα του διαβόητου «τριγώνου των Βερμούδων», μιας περιοχής του Ατλαντικού όπου υποτίθεται ότι είχαν εξαφανιστεί πολλά πλοία κάτω από μυστηριώδεις συνθήκες.
Οι υποστηρικτές αυτής της θεωρίας επισημαίνουν την ανακάλυψη τειχών και δρόμων που μοιάζουν με τεχνητά τείχη και δρόμους και βρέθηκαν στα ανοικτά των ακτών του Μπίμινι, αν και οι επιστήμονες έχουν αξιολογήσει αυτές τις δομές και διαπίστωσαν ότι πρόκειται για φυσικούς σχηματισμούς βράχων.
-
Η Ατλαντίδα ήταν η Ανταρκτική
Μια άλλη θεωρία -ότι η Ατλαντίδα ήταν στην πραγματικότητα μια πολύ πιο εύκρατη εκδοχή της σημερινής Ανταρκτικής- βασίζεται στο έργο του Charles Hapgood, του οποίου το βιβλίο «Earth’s Shifting Crust» του 1958 είχε πρόλογο από τον Άλμπερτ Αϊνστάιν. Σύμφωνα με τον Hapgood, πριν από περίπου 12.000 χρόνια ο φλοιός της Γης μετατοπίστηκε, μετατοπίζοντας την ήπειρο που έγινε Ανταρκτική από μια θέση πολύ βορειότερα από ό,τι είναι σήμερα.
Αυτή η πιο εύκρατη ήπειρος φιλοξενούσε έναν προηγμένο πολιτισμό, αλλά η ξαφνική μετατόπιση στη σημερινή ψυχρή θέση της καταδίκασε τους κατοίκους του πολιτισμού – τους Ατλάντιους – και η υπέροχη πόλη τους θάφτηκε κάτω από στρώματα πάγου.
Η θεωρία αυτή εμφανίστηκε προτού ο επιστημονικός κόσμος αποκτήσει πλήρη κατανόηση της τεκτονικής των πλακών, γεγονός που σε μεγάλο βαθμό κατήργησε την ιδέα του για τη «μετατόπιση του φλοιού».
-
Η ιστορία της Ατλαντίδας ήταν μια μυθική αναδιήγηση του κατακλυσμού της Μαύρης Θάλασσας
Αυτή η θεωρία προϋποθέτει ότι η ίδια η Ατλαντίδα ήταν φανταστική, αλλά η ιστορία της καταστροφής της εμπνεύστηκε από ένα πραγματικό ιστορικό γεγονός: τη διάρρηξη του Βοσπόρου από τη Μεσόγειο Θάλασσα και την επακόλουθη πλημμύρα της Μαύρης Θάλασσας, γύρω στο 5600 π.Χ.
Εκείνη την εποχή, η Μαύρη Θάλασσα ήταν μια λίμνη γλυκού νερού με το μισό του σημερινού μεγέθους της.
Η πλημμύρα κατέκλυσε τους πολιτισμούς που ήταν γνωστό ότι άκμαζαν κατά μήκος των ακτών της με εκατοντάδες μέτρα θαλασσινού νερού σε σύντομο χρονικό διάστημα.
Καθώς οι κάτοικοι της περιοχής διασκορπίστηκαν, διέδωσαν ιστορίες για τον κατακλυσμό και ίσως οδήγησαν – χιλιάδες χρόνια αργότερα – στην αφήγηση του Πλάτωνα για την Ατλαντίδα.
-
Η Ατλαντίδα είναι η ιστορία του Μινωικού πολιτισμού
Μία από τις πιο πρόσφατες θεωρίες για την Ατλαντίδα αφορά τον πολιτισμό που άκμασε στα ελληνικά νησιά Κρήτη και Θήρα πριν από περισσότερα από 4.000 χρόνια: τους Μινωίτες.
Οι Μινωίτες, που θεωρούνται ο πρώτος μεγάλος πολιτισμός της Ευρώπης, έχτισαν υπέροχα παλάτια, κατασκεύασαν ασφαλτοστρωμένους δρόμους και ήταν οι πρώτοι Ευρωπαίοι που χρησιμοποίησαν γραπτή γλώσσα (Γραμμική Α).
Στο απόγειο της δύναμής τους, ωστόσο, οι Μινωίτες εξαφανίστηκαν ξαφνικά από την ιστορία – ένα διαρκές μυστήριο που έχει τροφοδοτήσει την πίστη σε μια σύνδεση μεταξύ αυτού του μεγάλου, καταδικασμένου πολιτισμού και της Ατλαντίδας του Πλάτωνα.
Οι ιστορικοί πιστεύουν ότι γύρω στο 1600 π.Χ., ένας τεράστιος σεισμός ταρακούνησε το ηφαιστειογενές νησί της Θήρας, προκαλώντας μια έκρηξη που εκτόξευσε 10 εκατομμύρια τόνους βράχων, τέφρας και αερίων στην ατμόσφαιρα.
Τα τσουνάμι που ακολούθησαν την έκρηξη ήταν αρκετά μεγάλα ώστε να εξαφανίσουν μινωικές πόλεις σε όλη την περιοχή, καταστροφές που μπορεί να έκαναν τους Μινωίτες ευάλωτους σε εισβολείς από την ηπειρωτική Ελλάδα.
-
Η Ατλαντίδα δεν υπήρχε καθόλου
Οι περισσότεροι ιστορικοί και επιστήμονες σε όλη τη διάρκεια της ιστορίας έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η αφήγηση του Πλάτωνα για το χαμένο βασίλειο της Ατλαντίδας ήταν φανταστική.
Σύμφωνα με αυτό το επιχείρημα, ο Έλληνας φιλόσοφος επινόησε την Ατλαντίδα ως το όραμά του για έναν ιδανικό πολιτισμό και σκόπευε η ιστορία της καταστροφής της να είναι μια προειδοποιητική ιστορία για την τιμωρία της ανθρώπινης ύβρεως από τους θεούς.
Δεν υπάρχουν γραπτές αναφορές για την Ατλαντίδα εκτός των διαλόγων του Πλάτωνα, ούτε σε κανένα από τα πολυάριθμα άλλα κείμενα που σώζονται από την αρχαία Ελλάδα.
Επιπλέον, παρά τις σύγχρονες εξελίξεις στην ωκεανογραφία και τη χαρτογράφηση του ωκεάνιου πυθμένα, δεν έχει βρεθεί ποτέ κανένα ίχνος ενός τέτοιου βυθισμένου πολιτισμού.
